Rückblick, geschrieben am Ende der ersten Woche im Camp. Teil 3 von 5 der Launchpad-Serie.
Launchpad, Teil 3: Zehn Interviews bringen nichts
Erste Eliminierung überstanden, Nutzer, die über Bugs hinwegsehen, und der Satz, der meinen Engineer-Reflex auseinandergenommen hat.
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- Launchpad by Stan, Tag 3 bis 6, 6. bis 9. Oktober 2026, Pennsylvania
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Zehn Kundeninterviews. Komplett nutzlos. Das hat uns Vitalii, einer der beiden Gründer von Stan, am Mittwochabend gesagt.
Dabei fühlten wir uns gerade ziemlich gut. Dienstag war der erste Eliminierungstag, und wir sind weiter. Am selben Tag haben wir sechs Kundeninterviews geführt, mit Recruitern, jemandem aus dem Betrieb einer großen Tech-Firma und Associates von VC-Fonds. Und die Leute haben über unsere Bugs hinweggesehen. In einem Call hat Kobe live Intro-Empfehlungen für eine Konferenz erzeugt, und einer der Nutzer hat sinngemäß gesagt: „Fuck the UI library, send me the beta test now.” Als Engineer, der zwei Nächte vorher noch Abstürze gejagt hat, war das ein ziemlich guter Moment.
Am Dienstag war außerdem Daymond John zu Gast. Sein Rat für uns war einfach: Liefere das Ergebnis sofort und lass den generischen Free Trial weg. Danach haben wir im Frontend aufgeräumt. Outreach, LinkedIn-Post, die Netzwerk-Ansicht und noch ein paar Menüpunkte sind rausgeflogen. Fokus.
Am Mittwoch dann zwei Gespräche, die die Woche umgedreht haben. John, der andere Stan-Gründer, hat uns klar Richtung B2B geschoben. Die Kunden wollen keinen neuen Workflow, sie wollen Kobe in den Tools, die sie sowieso benutzen, zum Beispiel über eine Claude-Integration per MCP. Und abends Vitalii mit dem Satz von oben: Interviews zahlen nicht. Ihr müsst verkaufen.
Er hatte recht, und das war unangenehm. Ich bin Engineer. Mein Reflex ist: erst stabil machen, dann zeigen. Genau dieser Reflex hat uns zehn Gespräche lang davon abgehalten, die einfachste Frage zu stellen. Willst du unser erster zahlender Kunde sein? Die Angst war immer, etwas rauszugeben, das noch nicht fertig ist. Aus einer Session ist mir ein Satz hängen geblieben: Perfektionismus tötet das Startup. Early Adopter kaufen bewusst etwas, das noch nicht fertig ist.
Also haben wir den Prozess umgebaut. Das Produkt wird im Call live eingerichtet. Dann kommt die Frage, ob jemand unser erster Kunde sein will. Der Zahlungslink geht noch im Gespräch raus, mit Geld-zurück-Garantie. Am Donnerstag gab es dazu ein Live-Sales-Gespräch als Lehrstück, der letzte Satz war „Would you like to become our very first paying customer?“. Die meisten Founder im Raum hatten noch nie jemanden nach seiner Kreditkarte gefragt.
Am selben Tag eine Session über Co-Founder, die vermutlich intensivste Beziehung, die man im Job haben kann. Ein Satz daraus hängt jetzt gedanklich über unserem Tisch: It’s not you versus me, it’s you and me versus the problem. Nach der ersten Nacht mit René passt der ziemlich gut.
Die Arbeitsteilung war ab da klar. Nils verkauft. René und ich sorgen dafür, dass das, was er zeigt, hält. Donnerstagabend habe ich Renés neues V3-Backend mit meinem Frontend zusammengeführt und einen Ladebalken mit Restzeit und Prozent für den ersten LinkedIn-Import gebaut, der dauert nämlich zwei Minuten oder länger. Ohne Balken sieht das in einer Demo aus wie ein Absturz. Danach Bugfixes bis in die Nacht, ziemlich repetitive Arbeit, aber genau die, die man in einem Call nicht sieht, wenn sie gemacht ist.
Die ersten zwei Verkäufe kamen am Donnerstag, aber viel zu billig. Eine Investorin hat sich unsere Preise angeschaut und nur gesagt, dass wir das viel zu billig verkaufen und hochgehen sollen. Am Freitag haben wir die Preise erhöht. Und zum ersten Mal hat jemand noch während des Calls bezahlt.
Perfektion fühlt sich sicher an. Sie verkauft nur nichts, und fertig wird sie auch nie. „Ship before you’re ready” hört man überall. Verstanden habe ich es erst diese Woche.
Woche eins ist rum. Wir sind noch drin.